Een delier kan zich op drie verschillende manieren uiten bij een zorgvrager. Dit maakt de herkenning van het delier jammer genoeg complex.
Het hyperactieve delier uit zich in fluctuerend verhoogd bewustzijn met hallucinaties, waarnemingsstoornissen en een verhoogde motorische onrust. Symptomen hiervan zijn agitatie, rusteloosheid, roepen, plukgedrag.
Bij een hypoactief delier heeft de zorgvrager een verlaagd bewustzijn en een verlaagde psychomotoriek, wat zich uit in teruggetrokken apathisch gedrag. Symptomen hiervan zijn vertraagde reacties en verminderde aandacht naar de omgeving. De zorgvrager is slaperig en inactief. In tegenstelling tot het hyperactief delier wordt het hypoactief delier minder snel herkend.
Bij de gemengde vorm kunnen alle symptomen gedurende een bepaalde tijd aanwezig zijn. Wisselingen gaan over van de ene in de andere vorm vb. ‘s nachts hyperactief en overdag hypoactief.